Het complex, dat ooit één van de grootste meelfabrieken van Nederland was en 20 procent van de meelproductie van Nederland verzorgde, staat aan de vooravond van een grootse moderne herontwikkeling. Een ontwikkeling die past bij het #Leiden van de toekomst. Zou het niet fantastisch zijn als je over 10 jaar kan zeggen ‘ik ben gevestigd op de 20-ste verdieping van @Meelfabriek Leiden met een prachtig uitzicht over de stad, de meren en de zee’.
De Meelfabriek Leiden, volgend jaar 130 jaar oud, is nu nog een verlaten industrieel complex bestaande uit verschillende grote gebouwen. De fabriek begon haar ‘economische leven’ in 1883 en moest na 100 jaar om bedrijfseconomische en politieke redenen haar deuren sluiten. Zou het lukken om op deze locatie, waar vroeger de verschillende soorten graan werden omgezet in meel, een deel van de Leidse kennis-economie te herbergen? Een economie die geen meel, maar ideeën omzet in producten in plaats van graan? Een nieuwe economie in een complex met een rijk historisch verleden dat een belangrijk onderdeel uitmaakt van het Nederlandse industriële erfgoed? En zowel een ultiem schoolvoorbeeld van duurzaamheid en hergebruik anno 2012 kan betekenen. Ik hoop het van harte!
Van buiten lijkt het er wellicht op dat er niks gebeurt, maar aan de oevers van het prachtige Leidse @Singelpark wordt hoe langer en meer zichtbaar wat komen gaat. Afgelopen maand werden de ondernemers van @BVLeiden rondgeleid door deze toekomstige woon-werk locatie en kregen een update van de plannen door de man van het eerste uur, initiatiefnemer Ab van der Wiel. De plannen bestaan naast wonen en werken ook uit een hotel, een silogebouw met ruimte voor mode- en designboetieks en een café en restaurant aan het water. Daarnaast is er ruimte voor fitness spa, vergaderfaciliteiten, werkruimtes appartementen, studentenhuisvesting. Zaterdag 23 juni, tijdens de Dag van de Architectuur, georganiseerd door het @RAP, werd een diner geserveerd voor 50 personen in een van de oude productiehallen. Wat gaaf om dit in je stad te hebben.
Ik geloof er wel in dat DeMeelfabriek straks weer volledig onderdeel kan uitmaken van de ‘nieuwe kennis-economie’ van de stad #Leiden en toegankelijk wordt gemaakt voor het brede publiek. Zowel om te werken, wonen, recreëren en ontspannen. Het hoofdkantoor van het ‘nieuwe werken’ naast een internationaal vertaal- en communicatiebureau boven in een van de torens met zicht op Rotterdam, Den Haag, Schiphol, Amsterdam, de kust, de duinen en het Groene Hart. Vestigingsplaats: DeMeelfabriek #Leiden in hét centrum van de Randstad.
De eerste huurders, Azzuro Wellness en Maters en Hermsen, hebben zich al gemeld. Wie volgt?
